[Novel:08] -P:07-

　足を運んでくれた人々が劇場をあとにするとき、いつも旭希が炯に与えてくれるような、優しい気持ちを持ち帰って貰えたら。
　舞台作りに入るとき、いつも炯はその夢を思い出している。どんな舞台をやるときも、必ず最初に、心を誓いの場へ戻す。
　ｸﾘｴｲﾀｰとしての二階堂炯にとって、旭希は絶対に外せないﾌｧｸﾀｰだ。それは、誰より炯自身が知っている。
　いま、旭希をなくしたら。
　炯は二度と、ﾍﾟﾝを執れなくなるだろう。

　ぼんやりと携帯電話を取り出した。
　……旭希に連絡を取ろうと思ったわけじゃなかったけど。なにを考えるまでもなく開いて、途端に耳まで赤くなる。
「ほんっと…好きだな。こういうﾊﾞｶなこと！」
　表示された画像を、ﾒｰﾙごと消そうとして。炯はその時初めて、鷹谷の送ってきたﾒｯｾｰｼﾞを目に手を止めた。もちろん、すぐに消してしまったけど。

　――いい加減　落ちついたか
　　　淋しかったら使え

　どうしてわかってしまうんだろう？ずっと自分を見ていた旭希ではなく、この男に。
　淋しいと囁き続けた言葉が、苛つく炯のｻｲﾝだなんてこと。
　今までのﾒｰﾙを見返して、炯はなんとも言えない気持ちのまま携帯電話を閉じ、ﾀﾞｲﾆﾝｸﾞﾃｰﾌﾞﾙの上に放り出した。
　鷹谷は旭希と同じくらい、炯の情けない姿を知っている人だ。過去のﾒｰﾙに並んでいた言葉は、どれも労わりがなくて、優しさも慰めもない。いつだって突き放され、詰られて。
　なのにやっぱり、いつだって。
　彼がくれるのは炯の欲しいもの。

　ここへ来い。
　とっとと寝てしまえ。
　戯言は朝になってから聞いてやる。

　旭希に連絡を取るのが躊躇われるくらい辛いとき、炯は鷹谷と会う。
　自分たちを繋ぐのは、身体だけだと思っているのに、鷹谷を求めて悲鳴を上げるのは、いつも心が先だった。
　ぐずぐず悩む自分を引き裂いて、追いつめて欲しいと願う。願ってるのは、快楽に慣らされた身体ではなくて。
　なんでもかんでも一人で抱え込み、壊れる直前まで吐き出せない炯。鷹谷を求めるのはいつだって、悪いクセを治せない心の方。
　壊れてしまえ、と残酷に告げる鷹谷は、炯にどんな自由も許さない。
　壊れることも、救われることも。
　炯の自由にさせてくれない。
　鷹谷はいつも、炯を翻弄するだけだ。迷宮に迷い込んだ炯の視線を自分に向けさせ、そのときだけは全てを取り上げてくれる。

　どんなに目をそらしていても、炯はとっくに気付いている。冷たい態度で、それでも手を差し伸べてくれる鷹谷に、依存している自分の弱さ。
　鷹谷にとって、無防備に寄りかかる自分はどういう存在なんだろうと。最近よく考えていた。
　旭希が思ってくれているような、温かい気持ちで鷹谷が自分を見てくれているなどと、奢る気持ちはない。
　いつも隣にいてくれる旭希と、常に上から炯を見下ろしている鷹谷。
　支えてくれる人と、縋らせてくれる人。
　どちらの手も離せないまま、炯は自分の都合だけで二人を振り回している。二人に支えられ、安らぎを与えられて、なんとか保った自分を全てを注ぎ込み、舞台を作り上げる。そうして、脚本家二階堂炯の名前だけが大きくなっていく。

　今だって、こうして。
　鷹谷が相手をしてくれない酔ったら旭希に泣きつき、旭希がわからないと逃げ込む先は鷹谷のマンション。
　どこまで自分は情けないんだと、苦々しく吐き捨てた。

　勝手に鷹谷のﾜｲﾝｾﾗｰを開け、適当に取り出したﾜｲﾝを抜いた炯は、相変わらずな自分にほとほと愛想が尽きていた。
　ｸﾞﾗｽを傾けながら、ﾎﾞﾄﾙを手にとって、一応銘柄を確認する。
　このﾜｲﾝｾﾗｰときたら、一本数百万もする高価なものが平然と入っているのだから。
「…珍しい。こんな安物」
　三千円するかどうか、迷うようなﾜｲﾝ。
　嫌な予感がして、新しいﾀﾊﾞｺを箱から抜き取った炯は、火をつけながらﾜｲﾝｾﾗｰに戻った。
　一番上の棚にだけ、飲みやすいだけが売りの、安物が並んでいる。
　炯が適当に飲んでしまうとき、何も考えずに一番上のものを持っていくのだと、持ち主は知っているのだ。
　扉を閉め、背中をつけて蹲る。ごちっと後頭部をぶつけた。まるで不良少年のように、拗ねた表情でﾀﾊﾞｺをふかしてみる。
　なにもかも、お見通し。
　日本酒の好きな炯が、他の洋酒はともかくとしても、ﾜｲﾝの味だけはさっぱりわからないこと。
　それでも飲もうとする炯が、飲みやすいものを選ぶことも。
　鷹谷には、なにもかも知られている。