【８月特集-ﾌﾟﾛｯﾄ】 P:07

【�Cを改めて考える】

■苦労症の子供
弥空っちはため息｡
目の前には桜太が､ｲﾗｲﾗを隠すことも出来ずに座っている｡
桜太の視線の先には､弥空の父がいた｡彼はただいま､お仕事中だ｡

■そもそも
なんでこんなことになっているか？というと｡
なんとか和解出来た近江屋の主人と､父の時雨｡ここに弥空を加え､これからのことを相談したのです｡
今の近江屋に時雨を迎えることは出来そうにない｡義父は納得してくれたが､義母はそうもいかない｡女は厄介なので｡
しかし時雨が他所で仕事をするのも､近江屋としては世間体が悪い｡
そこで弥空が､時雨の顔の広さを活かした｢近江屋外商部計画｣を持ちかけました｡責任者は弥空で､外交に時雨｡中継ぎに桜太を配してはどうか､と｡
ﾘﾍﾞﾗﾙな近江屋主人は｢やってみろ｣と許可を出してくれました｡
ここまでは良かった｡仕事も意外と順調に始まっている｡
しかし､日ごと神経を尖らせている従業員が一人…｡客の名前が女性ばかりだということに､納得のいかない桜太｡
いくら弥空が､店だって客はほとんど女性だからと話しても､嫉妬に駆られた幼な妻は手がつけられません｡
とうとうその日､時雨の後をつけると言い出した桜太に､弥空っちは朝から付き合っているのでした｡
…だって､行き先は客なんだもの｡

■最後の客
そういうわけで､ここは本日最後の客先｡
ここまでで､桜太の嫉妬はＭＡＸに近づいていました｡だって色目を使う奥様やら､しな垂れかかった奥様やら､時雨さんてばﾓﾃるから｡
弥空が屋敷の下働きに頼んで､時雨が通された隣の間に入れてもらっています｡
襖を少しだけ開けて様子を窺う桜太と､いい加減に帰らないかと思っている弥空｡
お客様と時雨は､楽しげな様子でしたけど｡商談も終わって､さてという時に｡時雨が奥様に何かを小声で囁き､奥様はころころ笑い出しました｡なになに？何の話?!
立ち上がりかける桜太の手を､慌てた弥空が掴んだとき｡奥様が身体を傾け､まるで隣の間からは時雨と奥様が重なったように見えて…
｢時雨っ！｣
もう､我慢出来ずに桜太は弥空の手を振り切り､中へ飛び込んでしまいました｡

■お見通し
振り返った奥様と時雨｡頭痛を抑えるように頭に手をやって､天を見上げた弥空｡涙を浮かべる桜太の耳に届いたのは､奥様と時雨の笑い声｡
｢…時雨？｣
｢あははは､ね？可愛いでしょ｣
｢まあまあ本当に｡可愛らしいこと｣
可愛い尾行の存在に､時雨さんはちゃんと気づいていました｡
奥様と笑いあう時雨は､呆気に取られている弥空をちらりと見ました｡
｢安心したかい？若旦那｣
｢…趣味が悪いですよ､お二人とも｣
｢弥空さん…？｣
｢父にはお見通しだったってことですよ｡桜太くんは奥様と父のいたずらに､まんまとひっかかったんです｣
｢え……｣
呆然とする桜太｡弥空も肩を竦めながら､二人のいる部屋に移動してきました｡
｢本当にお前さんは､桜太に甘いねえ｣
｢放っといてください｡…いつから気づいてたんですか｣
｢ん？朝から｡…お前さんもご苦労なことだね｣
どこか嬉しそうな時雨の様子に､桜太は赤くなるやら涙が止まらないやら｡にこにこ笑う奥様は桜太を手招きしながら｢こんなお婆さんにやきもちを焼いてどうするの｣と仰います｡
｢…そんなことないもん｣
｢あらあら｣
｢奥様､きれいだもん！時雨､きれいな女の人大好きだもんっ！｣
照れｷﾞﾚを起こしています｡
｢あたしは信用がないねえ｣
｢だって本当でしょっ！時雨､奥様みたいにきれいで､品のいいお着物選ばれる方が大好きでしょっ！｣
わｰん｡(笑)
｢あらあら､まあまあ｡どうしましょ｣
天然の桜太に褒められて､まんざらでもない様子の奥様｡
終わったはずの商談がまた始まって､彼女はたくさん商品を買って下さった上に｢今度は一緒にいらっしゃいな｣と言いました｡

■何だったの今日は…
ぐったり疲れた様子の弥空っち｡
｢もういっそ､二人で回ったらどうです｣
｢ん？｣
｢その方がきっと商売になりますよ｣
｢そうかねえ｣
｢ええ｡そりゃあもう｡これ以上あなたたちの痴話喧嘩に巻き込まれたくありませんから｣
｢…ごめんなさい､弥空さん｣
なんて言うくせに､桜太はしっかり時雨の着物を掴んでいる｡弥空はため息を吐きつつ､先に帰って行った｡

■考えてみよう
一緒に仕事をする､という弥空の提案｡
それはなんだか､桜太には夢のような話だけど｡時雨は邪魔じゃない？と､不安げに聞いている｡
あたしは嬉しいよ､なんて応えてやりながら､ﾗｳﾞﾗｳﾞしてればいいじゃない｡このﾊﾞｶｯﾌﾟﾙ｡(by弥空)