[Novel:01] -P:05-

　ゆっくり昇ってくる太陽を身体に浴びながら、晃は静かに泣いていた。声なんか枯れてしまって出なかったけど、涙が溢れてどうしようもなかったのだ。
　――コウ？
　心配そうに聞いてくれる宏之に頭を振り、誤魔化すように太腿の大きな傷を撫でた。
　――これ、どうした？
　――ああ、交通事故に遭って…
　何人も、肌を重ねた。好きだと思った人の身体に、何度も希望を探した。だから絶望は初めてじゃない。なのに、こんなにも。
　辛くて、淋しくて。
　遠からず離れなければならない人なのだと理解するのが、泣くほど痛かったのは初めてだ。
　――ずいぶん前だよ。子供の時。
　死にかけたんだ、と笑っていた。笑みに細くなる瞳が、胸を裂くぐらいに好きだ。
　大きな傷に唇を寄せる。
　幼い宏之に訪れたのだろう不幸を思い遣るだけで、悲鳴を上げる胸は痛みを増し、泣けてくるぐらいいなのに。
　彼は、違うのだと。確かめてしまった。
　――痛い…？
　小さく尋ねる晃に、宏之は驚いた顔をして。それから、冷え切ってしまっている晃の心の中まで溶かすような、あったかい笑顔を浮かべた。
　――もう、痛くない。
　泣かなくていいよ、と。優しい声。
　身体が引き裂かれる。
　初めて運命を呪った。
　こんなにも、好きで。どうしても一緒にいたいと、願うのに。

　何をしたというんだろう。どうして自分だけ、こんなに悲しい目に合うのか。ただ、この人と一緒にいたいだけ。
　昨日と同じように明日を。明日と同じように十年後を。共にありたいと望むのは、そんなに罪なのだろうか。
　涙を拭ってくれる宏之の大きな手に頬をすり寄せて、晃は自分に、諦めを言い聞かせていた。

「……もう三年かあ……」
　座り込んでいた植え込みから立ち上がり、溜息をつく。口の悪い晃のこと、一緒に暮らすようになってからも、喧嘩は何度となくあった。でも宏之が晃を置いて出て行ったのは初めてだ。
　もしかして、まどか、という女性はそんなに大切な存在なのだろうか？
　一度も聞いたことのない名前。宏之の母親とも、二人の姉とも違う名前。浮気をするほど器用な男じゃないと知ってるけど、だからそれは……本気、ということ？
「ベストタイミング、ってやつ？」
　わざと口に出して、へらりと笑ってみる。どうせもうすぐ離れなくてはいけない、というこの時に。あんなにも宏之を怒らせたなら、それこそ運命の決めた潮時、とかいうことなのだろうか？
　……なら。このまま、何も言わずに消えてしまうのはどうだろう？視線だけ駅の方へ向けてみる。晃が消えたら、宏之はその女性と一緒に暮らすのだろうか。
　晃と住んでいる部屋で。
　晃にしたのと同じくらい、優しく愛し合って？
　――わ～。想像だけで泣ける。
　馬鹿馬鹿しい。宏之がそんなお手軽な人間じゃないのは、誰よりも知ってる。でもいつものように、傷つけあって別れるくらいならいっそ。

「……なに百面相してんの」
　自分に向けられた声だと理解して、慌てて振り返った先にいたのは、いま一番会いたくない、会ったなら一番八つ当たりたい相手だった。
　背の高い男はインテリっぽい眼鏡の奥から、面白そうに晃を見ていた。
　ひょろりと細いなよっちい容姿が、これでいてカッコイイ、などと言われているのだから、世の中わからない。いや、ここ数十年で女どもは趣味が悪くなったに違いない。
　こんな男が、劇団で一番人気の人物だなんて。
「……オッサン」
　物凄く嫌そうな声で言う晃に、男は大げさな身振りで肩を竦めて見せた。

「オッサンはヒドイなあ。これでもまだ二十代だよ？」
「ギリだろ」