[Novel:05] -P:06-

「俺も行くから」
　驚愕に、目を見開いた。
　――なに？なにを、言ってる？
「どうした？」
「ど、うした、って」
「三日がダメなら、二日でもいいけど。一応、実家にも…」
「違う！」
「？…なにが？」
「オマエ、何言ってんの？なんだよ、何考えて！」
「だから、俺も行くから」
「何でだよ！」
「コウは、行かなきゃいけないんだろ？」
「そうだよ」
「どうしても、ここにはいられないんだろう？」
「そう言ってんじゃん！」
「なら、俺も行く」
　晃の行くところへ。

　ずいぶんあっさりと、とんでもないことを言い出した宏之に、晃は悲鳴を上げたかった。考えもしなかった答え。宏之の本気がいっそう怖いのだ。
「待って」
「なに？」
「よくわかんない…どういうこと？なあ、オレがここを離れなきゃならない理由は、ちゃんと聞いてたよな？」
「ああ」
　晃が宏之とは違うつくりのイキモノであることも、救いが宏之の中にはないことも、ちゃんと聞いていた。
「オレの身体を、元に戻してくれるのは、オマエじゃないんだ」
「うん」
「その人を、オレは探してる」
　運命の、たった一人。何十億と世界中に散らばった人間の中の、本当にたった一人を。
「俺だったら、良かったのに」
「それはそうだけど。だ、だからさ。オマエじゃないんだよ。で、オレみたいなヤツがずっと同じところにいることは出来なくて。だからオレはこの街を離れなきゃいけなくて、もしかしたらこの国にもいられないかもしれないし、だから…」
　だから、なんだろう？なんだっけ？
　苦笑を浮かべる宏之は、愛しくて堪らないというように目を細めていた。混乱している晃の髪を、落ち着きな、なんて囁きながら撫でたりするから。晃は宏之の手を振り払う。
「落ち着くのはオマエだ！」
「？落ち着いてるよ」
「違うだろ！一緒に行くってなんだよ。なんの為に？なんで？そんなの、意味わかんないじゃん！」
　声を荒げる晃に優しく笑ったまま、宏之はぽつりと呟いた。
「…コウのために」
「な…！」
「コウのために出来ること、他に思いつかないから」
　ただ、その人のために何かをしてあげたいと思う気持ちに、理由なんかない。この衝動につける名前を愛と呼ぶなら、愛しているから、という言葉が相応しいのだろうか。

　晃は崩れ落ちて、声をあげ泣き出した。子供みたいに泣きじゃくる晃の隣に座って、宏之は何度も何度も背中を撫でる。

　今までにも、たくさんの人と別れてきた。本当のことを話したのだって、初めてじゃない。一緒に行くといってくれた人もいたのに。
　こんなにも、心が揺れる。
　大好きな人の人生を台無しにしようとしているのに。甘い誘惑が、晃の傲慢な欲求を増長させる。
　誘惑を振り切りたくて、必死に首を振った。
「ダメだ！」
「コウ…」
「ダメだよ、ヒロユキ…そんなこと、許されない。許されるはずがない！だってそんなの！劇団は？芝居は？夢は？…友達だって、二階堂だって…親父さんやお袋さん、姉貴たちとも会えなくなんだぞ！」
　イヤだと首を振って、でも縋りつき泣きじゃくる子供。

　離して。
　離さないで。
　許して。
　許さないで。
　もう行かせて。
　ずっと捕まえていて。

　相反する、全部本当の気持ち。自分が宏之を不幸にするんだと、泣き喚きながら理解する。こんなに優しい人を自分と同じ孤独に巻き込むくらいなら、バケモノと罵られたっていい。どんなに自分を傷つけても構わないから。どうか宏之は不幸になんかならないで。
「コウ…」
　あくまで柔らかい声が、名前を呼んで抱きしめてくれる。なにもかも包んでくれる。