[Novel:06] -P:05-

　それしか知らないとでも言うように、思いのたけを込めて呼ばれる名前が、誰のものより愛しかった。
「あっ…んっ…ああっ…ヒロ…ユキぃ」
　だから、晃も。どうにか伝わって欲しいと、優しく手を握っていてくれる人の名前を呼ぶ。
　全てを、あなたに捧げるから。
　どうか一緒にいて下さいと。
「っ…あ、やだ…も…」
「ん…いいよ、イッて」
「やだ…」
「コウ？」
「や…まだ、ひろゆき…」
　泣いて、頭を振って、どうかこのままと願う晃に、宏之は苦笑を漏らし髪を撫でた。
「泣くなって」
「っ！…だって…！」
「いいよ、もういいから」
　いつだって、そばにいるよ。
　今夜が終わりじゃないと囁き、宏之は律動を早めた。
「あああっ！や、…ック！あっ…ん」
「…っ…コ、ウ…」
　晃が耐え切れすに解き放ったのと、宏之が晃の奥で吐き出したのは、ほとんど同じ。しっかり抱きあいながら、激しく息をついていた二人は、余裕のない互いの顔を見つめて、くすくす笑いあった。

　カーテンの隙間から覗く空は、少しずつ明るくなっていくのに。一度眠りに落ちた晃は、やんわりと揺すり起こされ、まだ解放されず、宏之の腕の中にいる。
　二人ともいい加減、疲れ果てているのだが。例の身体中を調べられるという行為が、終わらないのだ。
「あのさ…」
「ん？」
「オマエ、意外としつこいよな」
　それは、嫌なわけじゃないけど。
「もう終わるって…コウ、右腕上げて」
「オレこんな、しつこくしたっけ？」
「いいから」
　仕方なく言われたとおりに腕を上げ、コウは欠伸を噛み殺す。
　そりゃ確かに、明日…いやもう今日か。これからのことを考えれば、こんなのんびりと身体を探りあう時間は持てないだろうけど。それにしたって。

　全身にキスを受けながら、晃は持ち上げている自分の腕を眺めていた。
　――そんな、面白いか？
　こんな細っこい身体が？
　色の白い肌には、宏之が押し付けたキスマークが色んなところに散らされていて、まるでなにかの病気みたいだ。
　
　――でも、キスマークってこんなになるんだ……知らなかった。って、あれ？

　そうだ。晃は、知らなかった。
　キスマークが、こんな風に身体に残ること。だってそれは、吸い付かれたり歯を立てられたりすることで出来る、内出血の痕なのだから。
　モノがキズなら、晃に残るはずがない。
「…ヒロユキ、ちょっと待って」
　そんなはずは、ないのだけど。
　聞こえていなかったのか、晃の脇辺りから肩へ、そして首筋にキスの雨を降らせていた宏之は、襟足の髪をかき上げて、唇を押し付けると少し息を吐いた。
「なんだよ」
「…いや」
「言えよ。気になるだろ」
「ん…とうとう消えたんだな～と、思って」
　いたく、残念そうに。
　驚愕に目を見開いた晃の顔は、背中を抱いている宏之からは見えない。
　名残惜しそうに、何度か唇を触れさせ、宏之はもう一度溜息をついた。
「ここにさ、ヒマワリが咲いてたんだよ」
「ヒマ…ワリ…？」
「そ。晃は知らないかもしれないけど、ここに痣があったんだ。ヒマワリみたいな形の」
「…………」
　知らなかったも何も、それが全ての元凶なのだが。そして、それは……向日葵なんかじゃない。
　呪われた、太陽の刻印。
「コウ、肌白くてホクロなんかも全然ないだろ？だから、余計に目立ってて」
　そんなわけはない、と頭の中で激しく警鐘が鳴っている。期待するな、そんなはずはない。そんなはずがないことなど、晃は何度だって確かめたはずだ。
「だんだん薄くなってるな、とは思ってたんだけど。どうも完全に消えたみたいだな」
「…は？」