[Novel:12] -P:02-

　もう最近ではそんな簡単に、熱出したりすることもなくなったんだけどね。
　ああ、そうだ。骨折ったときはびっくりしたな～。ｽｹﾞｰ痛いの。ただでさえ痛いのに、部屋の鍵忘れてﾍﾞﾗﾝﾀﾞによじ登ったあげく落ちた、ってゆーﾏﾇｹな経緯がﾊﾞﾚたら、お父さんにすごい怒られて、宏之にはそれ以上に怒られてさ。しかも病院に来てくれた美沙ちゃんからは、看護士さんが止めるぐらい殴られた……。やっぱ、美沙ちゃん怖い。

「手が止まってるわよ～」
　言われたｵﾚは、慌てて生ｸﾘｰﾑに意識を戻す。
　もう、腕とか上げるのも面倒になるくらい、ﾀﾞﾙいんだけど。ｹｰｷ屋さんって偉大だったんだなあって、しみじみ思うよ。
　ｵﾚの抱えてるでっかいﾎﾞｳﾙは、確実に家庭用じゃない。結婚するまで調理師の専門学校ににいた美沙ちゃん。本日は、ｸﾘｽﾏｽｹｰｷを製作中だ。
　ああ、そうだった。思い出した。
「なあ、話の続きは？」
　手を動かしたまま聞くｵﾚに、ｵｰﾌﾞﾝの様子を見てた美沙ちゃんは顔を上げる。
「続きも何も～おしまいよ～？」
「おしまいってさあ…肝心なとこ抜けてるよ」
「え～？」
「だから、ﾋﾛﾕｷはお義兄さんに何頼んだんだよ？」
　朝ｲﾁの電話で「ｹｰｷ食べるでしょ～？」と呼び出されたｵﾚは、世間話ついでに出てきた宏之の話題の中で、驚くようなことを聞かされていた。
　なんでも、ｱｲﾂお義兄さんにｵﾚへのﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄを調達してくれって頼みに行ったんだって！なにそれ！寝耳に水なんですけど！！
「だって聞いてないもの～。主人とは外で会ったみたいだし～」
　そのくらいでいいわ、と止められて。抱えてたﾎﾞｳﾙを美沙ちゃんに渡す。
「そんな半端な情報流さないでよ…。え～ﾏｼﾞ？ｱｲﾂ、なんか用意してんの？」
　手伝うことのなくなったｵﾚは、ﾀﾞｲﾆﾝｸﾞの椅子に座って美沙ちゃんの作業を眺めることにした。取り出したｽﾎﾟﾝｼﾞが冷めるまでの間も、美沙ちゃんは忙しそうだ。…動きがおっとりしてるから、あんまり忙しそうには見えないけど。
「晃くんは何買ったの～？」
「いや、だから…買ってないよ。ｵﾚ」
　そう。ｵﾚが驚くﾜｹはここ。
　宏之とｵﾚは、初めて会ってからだいぶ経つけど、そういうﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ贈りあったりっていうのを、したことがない。
　勿論、最初はｵﾚの事情。宏之とも離れなきゃいけないと思ってたから、あんまり物を持ちたくなかった。貰ったﾓﾉ捨てるのｲﾔだし、あげたﾓﾉ勝手に処分して消息絶つのもｲﾔじゃん。だから最初の頃に、ﾓﾉもらうのｲﾔだ！って全力で拒否したら、宏之はそれ以来、何も買わなくなった。ほっとしてたんだけどね。もういいと思ったのかな。
　まあ今はそんなの、気にしなくてもいいんだけど。でも長年身についた習性はなかなか消えなくて、今年の宏之の誕生日も、ｺﾝﾋﾞﾆで初めて会った日も、ｵﾚを縛ってた痣が消えた日さえ、とくに何もしなかった。ちょっと豪華にﾒｼ食って、ちょっと過剰にﾍﾞｯﾄﾞでｻｰﾋﾞｽしたくらい？
「うわ～…どうしよう。ｵﾚもなんか買わないと」
「買ってないならいいんじゃな～い？あの子昔から、物欲ないし～」
「でもさあ…」
　せっかく宏之が何か用意していてくれるのに、ｵﾚの方からは何もしないなんて。知らなかったならまだいいけど、聞いちゃったしさ。こう、ﾌｪｱじゃないじゃん。立場的にはｵﾚの方が「ｶﾉｼﾞｮ」なのかもしれないけど、やっぱ男同士なら対等であるべきだと思うんだよ。
「じゃあ今から買いに行ったら～？まだ時間あるんでしょ～？」
　ｵﾚはちらりと時計を見上げた。そりゃ、まだ昼にもなってないんだから。大丈夫だけど……今日だよ、ｸﾘｽﾏｽｲｳﾞ。宏之は仕事行ってる。帰ってくるのは夜の九時を回るって言ってた。
「つーか…」
「どうしたの～」
「…何買っていいかが、わかんない…」
　ｵﾚってﾏｼﾞ情けない。

　さっきから結構考えてるんだけど、何にも浮かばないんだよ。こういうのって、適当に買えばいいってもんじゃないじゃん？やっぱせっかくだから、宏之が喜ぶものを贈りたいし。だったら宏之が欲しいものだろ？
　それが浮かばないんだ……
　欲しいものと、必要なものって違うよな？宏之が「買わないと」って言ってたものなら、いくつか思い出せるけど。それは生活用品であって、間違ってもｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄと呼べるようなものじゃない。
　一般的に、なんだろ。恋人に贈るｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄって。ｱｸｾとか、服？男だったら時計とか？
　ﾊﾞｲﾄしてるから、ある程度の金ならあるんだけど、服装に無頓着な宏之が、そんなものに喜ぶとは考えにくい。こうして考えてみると、驚くぐらい何も浮かばないんだ。
　宏之の好きなものって、食べ物ならわかるよ。でも違うよな、きっと。ｸﾘｽﾏｽﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄってそういうんじゃない。しかもさあ、初めてのﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄってｺﾄになんだろ？いくら宏之が好きだからって、山のようなｺﾛｯｹ買うわけにもいかないじゃん。
　うんうん唸って考えるｵﾚのそばでずーっと作業していた美沙ちゃんが「で～きた～」と嬉しそうな声を上げた。