[Novel:12] -P:12-

　ﾍﾞｯﾄﾞの上に、きれいなﾗｯﾋﾟﾝｸﾞが施されてる箱が置いてあった。ｱﾚだよな？まさかいまさら、まどかのでした～とか言わないよな？本気で拗ねるよｵﾚ。
　じ～っとそれを見てると、宏之は困ったような顔をして、ｵﾚの髪を弄ってた。言葉に詰まったときの癖だ。
「まあ、とりあえず食う？」
「そ、そうだな」
「美沙ちゃんのｹｰｷ見たか？あれ、ｸﾘｰﾑ泡立てたのｵﾚなんだぜ」
　めちゃめちゃ大変だったんだと訴えるｵﾚの話を聞きながら、宏之がｸﾞﾗｽとか皿とか用意してくれる。ちなみにｵﾚは手伝わない。
　……いや、確かに今は立つのもしんどいけどね。食器割って怪我される方が迷惑だとばかりに、いっつも手伝わせてくれないんだよ。だから、こうしてるのがいつものﾎﾟｼﾞｼｮﾝ。
　大丈夫だって言ってんのにさ。包丁も触らせてくんないの。もう治らないんだから、自分で切ったりしないって。

　ﾁｷﾝを頬張りながら、ＡＺでﾌﾗｲﾔｰの袋詰め手伝ったこととか、二階堂のところでまどかに会ったこととか、うまくﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄの話だけ避けて喋るｵﾚの話を、宏之が楽しげに聞いてくれる。相変わらず、宏之は無口。
　でもいいんだ。宏之に話聞いてもらうの好きだし、喋らなきゃいけないときはちゃんと話をしてくれるの、もう知ってるし。
　喋ってるとついつい、視線がﾁｪｽﾄの上の紙袋に流れてしまう。気付くかな？と思ったけど、宏之も気が気じゃないのか、ﾍﾞｯﾄﾞの上の包みを見てて。お互いに、気がそぞろだ。そんなのも、わくわくして嬉しい。そっか。みんな、こんな気持ちを味わいたくて、大事な人にﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄ買うんだ。
　ひとしきり食べて飲んで、お腹もいっぱい。洗い物を済ませた宏之が、片付いたﾃｰﾌﾞﾙに手をついて「ｹｰｷどうする？」って聞いてくれた。
「ん～…」
　腹いっぱいだしなあ…宏之もｵﾚも、落ち着かないしなあ。
「後にしようよ。気になることがあるんだろ？あっち行かない？」
　と、ﾍﾞｯﾄﾞのある方を指さした。そこには勿論、隠してもいない包みが置いてある。
　溜息をついた宏之もわかったよ、って移動して。どうしたものかとﾍﾞｯﾄﾞの前で腕なんか組んでんの。ｵﾚは意地悪なので、そ知らぬ顔で紙袋置いてきた。

　ぺたりと床に座り込んで、お気に入りのｸｯｼｮﾝを抱き締めた。そのままの格好で、宏之が覚悟決めるのを、上目遣いに待ってる。
　二階堂が脚本書いた特撮に出てから、宏之はたまにだけどＴＶの仕事をするようになった。ﾄﾞﾗﾏの脇役とかね。なまじっか演技力があるから、ﾄﾞ素人のｱｲﾄﾞﾙ俳優なんかの横につけられてんの。ｵﾚから見る限りは、宏之のほうがｶｯｺ良くて、ｱｲﾄﾞﾙくんの下手さが目立っちゃうと思うんだけど。
　そうやって仕事の幅が増えたことで、宏之は身体は前よりも逞しくなってる。ｼﾞﾑ通って鍛えてるせいもあるかな。細いのは相変わらずだけど、筋肉が前よりﾊﾞﾗﾝｽ良くなって、姿勢が良くなったから、背が伸びて見えるんだ。
　こうやって腕組んで、ｽﾗﾘと立ってる姿もｶｯｺｲｲよな～。次の舞台に向けて、髪を伸ばせって命じられてるから、今までには見たこともないくらい髪伸ばしてる。いま束ねてるのを下ろしたら、たぶん肩より長い。鬱陶しいらしくて、家ではずっと括ってんだけど、それもまた。首筋が晒されてて、色っぽいんだよ。
　…う～ん。惚れすぎだよなあ、ｵﾚ。だから京子ねーさんや二階堂にからかわれるのか？
　立ちっぱなしでﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄの包みを眺めてた宏之が、ちらりとｵﾚを見る。やっと決心がついたのか、その包みを抱えてｵﾚの前に座った。
「なに？」
　なんて聞くのは、意地悪すぎる？
「いや…その、ｺｳがﾓﾉ貰うの、嫌いだってことは知ってるんだけど…。せっかくだから、貰ってくれないか…」
　しどろもどろに話す宏之は、たぶんﾋﾞｸﾋﾞｸなんだろう。じーっと宏之の顔を見て。怯えるような表情に、くすっと笑った。
「嬉しい」
「え？」
　あっさり感謝の言葉を口にしたｵﾚ。宏之はびっくりして、目をぱちぱちさせてる。
「嬉しいよ、ｵﾚ。開けてもいい？」
「ああ、いいよ」
　受け取って、ｷﾚｲに結ってあるﾘﾎﾞﾝを解いた。丁寧に止めてあるﾃｰﾌﾟを剥がす、ｵﾚの前に現れたもの。
「…！うわ、すげえ！よく手に入ったな！」
「義兄さんに頼んで、手配してもらったんだ」
　ｵﾚが取り出したのは、この冬に発売開始された例の新型ｹﾞｰﾑ機。品薄で、予約も出来ないやつ！欲しかったけど、並ぶまでの根性はないから、騒ぎが落ち着くまでと思って、待ってたんだ。数量考えて売れよな、と愚痴っていたのを覚えててくれたのか！
　すごい！めちゃめちゃ嬉しい！めちゃめちゃ嬉しいし、また当たったよｵｯｻﾝ！精神的に重くないもので、ｵﾚが喜ぶもの！
　ｵﾚはそのｹﾞｰﾑ機を箱から出して、ひとしきり眺め倒すと、自分の横に置いた。
　宏之に向き直ってみると、ｵﾚより宏之のほうが嬉しそうな顔してるんだ。そうなんだよ。ﾌﾟﾚｾﾞﾝﾄって結局、自分のためにすることなんだ。
「嬉しい！ありがとﾋﾛﾕｷ！」
　抱きつくｵﾚを、ほっと息を吐いた宏之が抱き返してくれる。