【Will x Leff　�@】 P:09

　崖の縁に膝をつき、身を乗り出して目を眇めたレフは、魔力で風を起し、邪魔な周囲の雨をなぎ払った。
　その、視線の先に見えたもの。

「ウィルト！！」

　叫んだレフの声に驚いて、兵士達も馬上から降り、崖の下を見つめている。言われて見れば確かに、木々の間から白い布が見えているような。

「レフ様っ」
「すぐにリュイスを王宮へ呼び戻せ！あの子は私が運ぶ！」
「わかりました！」

　確かにこの男は、優秀な軍人のようだ。
　レフの命じる意図が理解できなくても、素早く身体が反応している。
　オーベリが指示を出している間に、レフの小柄な身体が風に包まれ浮かび上がった。
　賢護石が魔力を揮うところを、一般の兵士が目にすることはめったにない。しかも自分たちの上司である緑の賢護石ならともかく、黄の賢護石の魔力は、どんな風に作用するのか想像もつかないのだ。
　呆気に取られ動きを止める兵士に、オーベリの激しい檄(ｹﾞｷ)が飛ぶ。それを背後に聞きながら、レフは風を操り一気に少年の元へ降りて行った。
　
　
　
　崖の下に木々が生い茂っていたのは、幸いだっただろう。もう少し先で落ちていたら、海沿いの岩場にまっ逆さまだ。
　幼子のすぐそばに降り立ったレフは、着ていた外套を脱ぎながら、小さな身体に駆け寄った。同時に今も強く降り続いている雨を、自分たちの周囲だけ風で防いでやる。

「ウィル！ウィルト・ベルマン、しっかりしなさいっ」

　近くに見たウィルトの身体は、医療の知識に乏しいレフが顔を顰めるほど酷い状態だった。
　どれくらいの間、雨に打たれていたのか。幼い顔からは色が失われ、右足がおかしな方向に曲がってしまっている。
　レフはぎゅっと顔を歪めながらウィルトのそばに膝をつくと、手にしていた外套をかけてやった。

「ウィル！私の声が聞こえるか、ウィル！」

　服が汚れるのも構わず、顔を近づけて名前を呼び続ける。
　この子は母のために、最善の策を取ろうとした。おそらく無理を承知で、嵐の中この道を走ったのだ。
　母が何を求めて、家を飛び出し王宮へ向かったのかも知らずに。

「ウィル…お願いだ。目を開けてくれ…っ」

　悲鳴のようなレフの声が、届いたのか。濡れた睫が震えて、ウィルトはうっすらと瞳を開いた。
　眩しそうにレフを見つめ、何かを言おうと口を開いている。青ざめた唇に指先をあて、レフは首を横に振った。

「何も言わなくていい。もう大丈夫だ。すぐにお母さんの所へ連れて行ってやるからな。もう少しだけ頑張れ」

　話しかけるレフを見て、わずかに微笑んだように思ったのは、レフの願望だったのかもしれない。
　アメリアと同じ瞳の色。よく似た面差し。
　抱き起こしたレフの腕の中で、幼子はゆっくりと目を閉じ、気を失った。

　氷のように冷たい身体が、無意識にレフの体温を求め、擦り寄ってくる。レフは自分たちを包んでいる風の温度を少しだけ上げ、そのままふわりと宙に舞い上がる。
　温かな風に包まれた二人の身体は、激しい雨を引き裂くように、まっすぐ王宮へ向かっていった。


《ﾂﾂﾞｸ》