【南国荘�U-�C】 P:12

　ちゃんと、謝らなくちゃ。蓮さんが怒る前に。
　もう怒ってるかもしれないけど、でも早く謝らないと。

「すいません、ぼく…勝手に」
「そうじゃないだろ。お前、肩は大丈夫なのか？」
「は、はい」
「痛みが酷くなったり、してないだろうな」
「大丈夫、です」
「そうか」

　話しながらぼくの方へ近づいた蓮さんが手を上げる。
　何をされるのか身体を竦めたぼくの頭に、蓮さんはぽん、と軽く手を乗せた。

「治るまでは、無茶するな」
「…すいません」
「いや、助かった。ありがとう」
「え？」
「気になって早く帰って来たんだ」

　撫でる代わりといった感じで、蓮さんは何度か、優しくぼくの髪を叩いている。
　理解、できなくて。
　だってまさか、蓮さんがぼくにそんなこと言うなんて。
　そんなこと、あるはずないのに。
　でも……。

「ねえレン、アシタはドコでサツエイ？」
「また来る気か？」
「イッショに行くの、ダメ？」
「当たり前だろ。そうそうお前みたいなデカいの連れて、仕事ができるか。明日は来るなよ」
「え〜…ザンネン」
「どうせ明日は撮影じゃない。打合せだ」
「そんなレンも見タイな」
「迷惑だ」
「ヒドイよ、アイシテルのに」
「関係ない」
「あら、じゃあさくらちゃん、明日は近所にあるお寺へ行ってきたら？とても素敵なところなのよ」
「お寺？！チカク？」
「ええ」

　嬉しそうに場所を尋ねている咲良さんの言葉も、鬱陶しそうに溜息を吐いている蓮さんの声も、何も耳に入らない。
　さっき言われた「ありがとう」と、頭に置かれたままの蓮さんの手の重さと。
　その時のぼくは、自分がどんな顔をしているのかさえ、理解できていなかった。

　窓を叩く雨音に気付いて、顔を上げる。やっぱり降って来たんだ。
　そうしたら、ぼくを見下ろす蓮さんと目が合った。
　彼はふっと口元に笑みを浮かべて「ありがとうな、二宮」と、もう一度呟いた。


《ﾂﾂﾞｸ》