【南国荘�U-�N】 P:14

　落ち着かないと。だってそんなの、ほんとに勘違いかもしれないし。
　でも……でももし勘違いじゃなかったら。

　どきどきしながら顔を上げる。
　虎臣くんがぼくの言葉を待ってる。

「…ぼくは」
「うん」
「ずっと、助けてもらってる…虎臣くんのこと、カッコいいと思ってる、よ」

　自覚してしまったら、自分の話す言葉全部が、何か違う意味に思えてくる。
　ぼくだけなの？

「さっきも、リビングで…兄さんの前で、虎臣くんが手を握っていてくれたの、嬉しかった」
「ほんと？」
「うん」
「じゃあオレが手を握ってたら、蒼紀は嬉しいんだ？」

　言いながら、虎臣くんがぼくの手を握る。
　うるさいくらいの鼓動を聞きながら、虎臣くんを見つめる。
　瞳が少し茶色いんだね。咲良さんほどじゃないけどでも、優しい甘い色。子供の頃に好きだった飴みたい。
　ぼうっとそんなこと考えてたら、唐突に虎臣くんの顔が近づいてきて。
　ちゅって、何の前触れもなく口付けられた。

「…え」
「え？…うわっごめん！」

　一瞬のうちに虎臣くんの顔が、真っ赤になった。
　もしかして、全然何も考えずにしたの？
　あたふたと慌てて、虎臣くんともあろうものが、言葉を見つけられないみたい。ぼくの身体から手を離すことさえ、思いつかないんだ。
　口元に笑みが浮かんでしまった。
　カッコいい虎臣くんのこと、可愛いって。ぼくは初めて思っていた。


《ﾂﾂﾞｸ》