【1月ハチミツ-中編】 P:02

「大変じゃな…身体には気をつけなさい」
『ありがと、じいサマ。惺には気が済んだら帰ってくるよう伝えてくれる？』
「なんだ気が済んだらって！！」

　思わず電話を引っ掴み、惺は直人に向かって怒鳴りつけていた。
　すぐにとはいかないまでも、今までの直人なら出来るだけ早く惺の元へ飛んできたはずだ。いや、もう日本を発ってこちらへ向かっていてもおかしくない。
　それを気が済んだら帰って来いなんて。まるで子供でもあやすような言い方。

『惺？…なんだ、聞いてたの』
「勝手なことばかりお前は…」
『勝手なのは惺だろ？！いま俺がどんな状態か知ってんじゃん！それとも俺、そんな惺を傷つけるほど何かした？！』
「っ…！そんなことは、言ってない」

　直人の言葉に反論できず、惺は不満そうに口を噤んだ。
　直人が悪いわけじゃないと、誰より惺が一番わかっている。

『迎えに行ってあげたいし、話を聞いてあげたいと思ってるよ。でもそこまで行って帰ってこようと思ったら、とんぼ返りする覚悟でも三日はかかるんだからね』
「………」
『事務所の全員が寝る間も惜しんで、公判の準備してんだよ？ひと一人の人生がかかってるんだ。何の罪もない人が犯罪者になるかどうかの瀬戸際だってのに、ワガママ言わないでよ』
「僕がいつワガママなんか言ったんだ！誰がお前に迎えに来いと言った？！」

　惺のあまりに勝手な言い分を聞いて、直人が何かを言いかけたとき。電話の向こうで躊躇いがちな女性の声が「藍野(ｱｲﾉ)先生」と直人を呼んだ。

『あ、すいません。何ですか？』
『お電話中にごめんなさい。昨日、電話いただいたクライアントがおみえなんですけど、村木先生、手が離せなくて…藍野先生に任せるっておっしゃってるんですけど』
『わかりました、すぐ行きます。面談室にお通しして、資料を揃えておいてもらえますか？』
『わかりました。お願いします』

　通話口を押さえているらしく、直人の会話はくぐもった音で聞こえてくる。本当に忙しそうなその様子を聞いて、泰成はやれやれと肩を竦めた。

『惺』
「…なんだ」
『そこまで言うなら、ちゃんと自分で帰ってきて』
「直人！？」
『俺はいつまでだって待ってるよ。でも迎えには行けないから。惺が自分の気持ちを整理できたら、帰ってきて』
「お、まえ…」