【君が待っているから�@】 P:06

　だから惺はそんな俺のために、家で出来る仕事を選んでくれたんだよ。今ではたまに外へも出るけど、昔は打ち合わせなんかも、ずっと家でやってくれてた。

　惺は翻訳家としては珍しいﾀｲﾌﾟらしくて、多言語翻訳家っていう肩書きで、様々な言語の原稿を、日本語だけじゃなくて必要に応じた言語に訳してる。
　英語からﾌﾗﾝｽ語とか、ｲﾀﾘｱ語から中国語とか。もちろん日本語もだけど。
　訳す物は学術書とか、論文が多いから、たとえ日本語に訳してあるものでも、俺には難解で読むことが出来ないんだけどね。
　惺の訳は正確だけど、情趣に欠けていてそこが残念だ……っていうのは、何度か会ったことのある出版社の人の言葉。
　いつか童話や小説の訳もしてもらいたいんだって。
　それなら俺も読めるし、惺がやってくれたら嬉しいんだけど。でもいつも断っちゃうんだ。夢物語は好きじゃないんだって言って。

　物凄くきっちりしてる惺だから、いつもなら締切りに追われるなんてことは、まずない。日数的に無理なものは「物理的に可能かどうか、考えなさい」って言って、出版社の人を追い返してしまう。
　でも、ほんのたまに。
　今日みたいな日もあって。

　昨日の夜、土下座せんばかりの編集さんから原稿を受け取った惺は、怖いくらいに不機嫌な顔で「明日は部屋にいるから」って言った。
　いまだに一人を嫌がる俺の為、いつもはﾀﾞｲﾆﾝｸﾞﾃｰﾌﾞﾙで仕事をしてくれる惺。
　わざわざ「部屋にいる」って宣言されたってことは、俺が学校から帰って来ても、自分の部屋から出てこないっていう意味。
　朝ご飯を一緒に食べてるとき、夜はここに惺がいないんだなあって思ったら、なんかすごい寂しくなって。
　……だってさ、ほんと。めったにないんだよ？こんなこと。
　だから迷ったんだけど、ナツアキと一緒に晩ご飯食べてくるって言ってみたんだ。
　惺からは「そうか」って一言だけ返ってきた。怒ってるかな？と思ったけど、全然気にしてないらしくて。惺はいつも通り俺が学校へ行くときも、玄関まで送りに出てきてくれた。
　まあ全然気にされないのも、ちょっと寂しいんだけどさ。

　……そりゃ、ナツも怒るよね。
　学校に着いてナツとアキに「今日、晩ﾒｼ一緒して」って頼んだら、二人はすぐに了承してくれたんだ。家には連絡すればいいからって。
　じいサマのところで初めて会って以来ずっと、二人は俺の面倒を見てくれてる。嶺華に入る前も、入ってからも。
　子供の頃は、何度も何度も二人の前で発作を起こしてた。ナツアキと遊んでて、一人迷子になって倒れたこともある。
　あの時は二人とも、すごく落ち込んだんだ。自分たちが俺から目を離したからだって言って。アキなんか泣いちゃってたし、ナツも真っ青になってた。
　だから二人は、俺が寂しがってるって察したら、なんとしても俺のそばにいようとしてくれる。どんなことより俺のことを、最優先にしてくれる。
　……俺、やっぱり二人に甘えてたかも。
　ﾜｶﾞﾏﾏ言って二人を付き合わせてるのに、ずっと惺のこと考えてるなんて、あんまりにも勝手だよね……ナツ、まだ怒ってるかな。
　
　
　
　飲み物のおかわりを貰って戻ってきたナツは、俺の顔を見るなり困ったような苦笑いを浮かべた。
「なんて顔してんだ、お前」
「…ごめん…」
「ったく…泣いてんじゃねーよ。ｶﾞｷ」
　そうとう情けない顔をしてたのかな。ナツがちょっと意地悪な笑みを浮かべて俺の頬を軽くつねると、反対側に座ってるアキが俺の腕を掴んで自分の方へ引っ張った。
「ナオは泣いてないよ。大体、ナオが泣きたくなるようなこと言ったのは、ナツでしょ」
　俺を庇うアキを見て、ナツは肩を竦めて呆れてた。
「ほんとアキは直人に甘いよなあ…」
「そんな話、してないじゃないっ」
　ｸﾞﾗｽを置いたナツはｲｽに座って、俺の顔を覗き込んだ。
「お前さ。惺さんとじいちゃんが仲いいの気にしてるけど。例えばオレが、お前とアキの仲に嫉妬してるって言ったら、どうするよ？」
「え…ええ？！」
　思ってもないことを言われて、驚いた。アキもびっくりして、目を丸くしてる。
「どうするって…。俺とアキが仲良くたって、ナツが嫉妬するようなことじゃないじゃん。ナツアキにはナツアキだけで築いた時間があるんだし。そういうのと、俺たち三人で作ってきたものとは、別の話だよ。…だって俺、二人が仲良くてもナツアキが好きだもん」
「そうだろ」
　俺の答えがわかってたみたいに、ナツはにやって笑って。すごく大人っぽい顔で、俺の顔を見た。
「惺さんとじいちゃんが仲いいのだって、お前と惺さんの十年には関係ない。…直人が惺さんを好きなこととは、全然別の話だろ。人のことなんか気にしたってしょうがねえよ。お前は自分の気持ちに自信持ってりゃいいんだ」