【Lluis×Theo�C】 P:09

　だが魔族と身体を交えるくらいで、死に至ることはない。不本意ながらリュイスの陵辱を受け、生き延びているテオがその証明だ。
　口元に淫猥な笑を浮かべる兵士たちもこの数日で、ようやくそのことに気付いたのだろう。

　テオは本能的に後ずさっていた。
　その様子を見て、テオの顔を覗き込んででいた男が肩を竦めて見せる。

「別にさ。元々、アンタをどうこうしようって気はなかったんだぜ？男になんか興味なかったしよ。若けえ隊長だなあ、こんな奴がアタマで大丈夫かよ？って。それっくらいだったんだ。でもよ、アンタあのリュイス元帥を篭絡したんだろ？そう聞いたら急に、悪くねえかもなって気になってよ」
「試してみたくもなるじゃん。アンタがどんな善がり声上げて、リュイス元帥を落としたのかさ」
「ばかなことを…っ！」
「いいじゃねえか、今更だろ？俺らの相手もしてくれよ、淫乱隊長」

　そう言いながら、彼らは牢の鍵を取り出した。

「おい！やめろっ」
「オーベリ隊長！！」

　他の牢もさすがに騒がしくなる。男たちはそれを鋭い声で制するが、しかしテオの危機を感じた部下は黙ろうとしない。

「隊長、逃げてください！」

　一人が叫んだのを聞いて、テオは思わず顔を上げた。

「もう誰のことも考えなくていいんです！アンタは自分のことだけ考えろ！」
「おい、うるせえよっ」
「逃げ延びるんだ！邪魔になるなら目の前の男を排除しろ！」

　熱い思いの篭った声に驚いて、テオはふらふらと立ち上がった。

「な…んで…」

　どうしてそこまで、と考えて、ようやく思い出す。
　テオと同じくらいの弟がいるから。だからアンタが気になるんだ。かつてそう語っていたのが、隣の牢で毎日、自分を励まし続けてくれていた彼だ。
　鉱山に近い野営地で、副隊長に殴られていた兵士。

「こいつらの言いなりになんかなるな！自分の力を信じろ！」
「自分の…力…」

　力なく俯き、顔を伏せたテオの目に、光が蘇っていた。
　自分の力を信じる。
　リュイスに鍛えられ、王家への忠誠を叩き込まれた、自分を。
　テオは顔を上げた。
　こんなところで死ねない。

　牢の外にいる彼らは、この国の象徴だ。王家への変わらぬ敬愛と、賢護五石(ｹﾝｺﾞｺﾞｾｷ)の不在という不安。その狭間で、本来の判断がつかなくなっている。
　王宮に事の次第が知られたら、自分たちこそどんな目に遭うか、わかっていない。だから彼らを傷つけるようなことはするまいと、最後まで思っていたけど。
　今テオに求められるのは、無事に帰還すること。