【Will x Leff　�K】 P:05

　
　
　
　何百回ここを通ったか分からない。
　西館の階段を上がって、ウィルはそのフロアの一番奥を目指していた。
　突き当たりは、侍従の控え室。ひとつ手前がレフの寝室。
　ウィルの指示通り、今このフロアには誰もいないのだろう。いつになくしんと静まり返った廊下を、ゆっくり歩いていく。優雅な歩みが滞ることはない。
　……初めてここへ来たときは、まだ杖に縋って歩いていたのに。

　分厚いドアの前で足を止め、そこを叩くために手を上げて。しかしウィルは静かに下ろしてしまう。別に声をかける必要などない。
　ここにはレフ以外、誰もいないのだ。
　そして彼は、自分を待っているはず。

　音をさせずに寝室を開けると、レフはベッドで膝を抱え、顔を伏せていた。
　十五・六歳にしか見えない華奢な身体を、小さく小さく抱きしめて、寂しそうに蹲っている。
　レフがこんなにも自分を待ちわびてくれるのは、初めてだなと。ウィルの口元に笑みが浮かんだ。
　いつもいつも、自分ばかりがレフを追いかけていた。彼もそれが当然だと思っていただろう。
　でもウィルが、来なくなって。
　その方が当たり前になってしまったら。
　きっとレフは初めて、自分のことを真剣に考えるようになる。それがウィルの思惑だった。

　彼は黄の賢護石だ。
　風の流れや人の気配には、誰よりも敏感なはずなのに。ウィルが来たと気付いても、僅かに肩を震わせただけで、顔を上げようとしない。
　ウィルは頬を綻ばせる。
　ゆっくりレフに近づいて、何も言わずベッドに腰を下ろした。すぐそばにある体温を感じたのか、今度こそレフが、はっきりと震えた。

「陛下の前でお倒れになったそうですね。体調はいかがですか？レフ様」

　他人行儀に聞いて、鮮やかな金の髪に触れる。レフは思いっきりウィルの手を払いのけたが、まだ顔を上げようとはしない。

「…お前のせいだ。お前が悪い。全部、お前が」
「レフ」
「こんなこと…こんな風になったことはないのに。眠れなくて、食えなくて…ずっと、身体を休めることも出来なくて！」

　訴えるレフの声が震えていた。
　昔から何かと、気に入らないことがあったらウィルに八つ当たり。今回のことは確かにウィルのせいだが、言っていることはやっぱり八つ当たり同然だ。
　昔からウィルはこうして、レフに八つ当たりされるのが好きだった。
　自分にだけは何を言っても許されると思っているレフ。それが甘えだと、彼は気づかなかったようだけど。幼い頃からウィルには、彼の不機嫌な声が甘やかな囁きにしか聞こえない。
　病気だな、と一人で苦く笑う。
　だってこんな風になってもまだ、レフは顔を上げてくれないのに。ウィルはそんな態度さえ、嬉しくて仕方ないのだから。

「オレのせいで？」

　柔らかな髪に指を絡め、ため息混じりに尋ねてみる。がばっと顔を上げるや否や、レフは拳を振り上げた。

「そうだ！お前のせいで、陛下の前なのに、あんな無様な…！」