【この空の下に�B】 P:02

　彼が不変の身体をしていることは、もう疑いようがないけど。その顔は少し青ざめて、美しい造作に暗い影を落していた。

　それ以上何も言わず、彼の視線は泰成に興味を失い、人々の信仰から投げ出された教会へと向けられる。泰成もなんとなく彼の視線を追い、教会を振り返った。

　外からはほうほうと、不気味な鳴き声聞こえている。かつてガラスが入っていたのだろう、今はぱくりと口を開けているだけの窓から、裏の墓地までが一望出来た。
　一歩足を進めるだけでも、何かを踏むんじゃないかと気を使うような、朽ち果てた廃墟。

「まさかこんな所で、手を出したりはしないだろうな」

　唐突に話しかけられ、泰成は疲れきった様子の美しい人を見つめた。

「まあ、そうだな」

　苦笑いを浮かべて頷いた。
　興味があれば一通り何でもやってみる泰成だが、さすがにこんな汚い廃墟で一晩過ごしたことはない。
　泰成は目に見えないものを怖がるほど、繊細な神経の持ち主ではないが、やはりこんな廃墟、誰にとっても居心地がいい場所ではないだろう。

　不思議と、恐ろしさは感じない。
　だがかつては人々の信仰を捧げられ、明るい光に満ちていたはずの場所。時間の中で置き去りにされ、静かに朽ちていく空間は、どうにも人の気を滅入らせる。
　泰成はじっと彼を見つめた。
　こういう崩れる寸前の危うさは、彼の退廃的な美貌に似合うと思うけど。

　真っ暗な廃墟。
　物音ひとつしない、暗闇。

　長い間放置されている空間は、あまりにも彼に似合い過ぎていて、やけに不安を掻き立てる。

「行こう」

　手を差し伸べる泰成のことを、男は戸惑った顔で見上げていた。

「こんな所に長くいるもんじゃないだろ。場所を変える」

　泰成は強い力で彼の腕を掴み、無理矢理立たせて勝手に歩き出す。
　傲慢な泰成の行動には慣らされてしまった彼だが、さすがに立ち止まって、掴まれている腕を引き戻そうとした。

「おい、ちょっと待て」
「何だ？」
「お前の頭には、何もせずに帰ると言う考えは浮かばないのか？」

　ここが嫌なら、もう今日は諦めて帰るとか。そういう結論には至らないのかと、呆れた顔で尋ねる男を見つめ、泰成は「そうだな」と呟きながら、視線を広いだけの廃墟へ向けた。
　転がった椅子。誰かが落した、何もかかれていない紙きれ。もう斜めになり、埃を拭ってももらえない額縁。