【この空の下に�B】 P:03

　ただ静かに滅びを待つ、灰色の空間。
　闇の中に浮かぶ世界はあまりに静かで、さすがの泰成でも嫌な事ばかり考えてしまう。
　もう言い訳をしても仕方ない。
　どうしてもここに、これ以上彼を置いておきたくないのだ。
　理由なんか知らない。考えてもわからない。こんな、覚えのない感覚。
　月明かりでも、人口の明かりでもいいから、彼を光の中へ連れ出したい。

「あんたが今夜はしたくないと言うなら、抱きしめるだけで眠っても構わない。だがここはダメだ」
「ダメってお前な」
「こんな寂れた所に、あんたを一人残して立ち去るなんて、我慢できない」
「泰成…」
「理由なんかどうでもいい。私の勝手だ。ここに留まっていたいなら諦めてくれ。私は貴方を連れて行く」

　きっぱり言い切って、泰成は細い腕を掴んだまま、歩き出してしまう。
　男は泰成に引きずられながら、意外そうに意思の強い顔を見上げて。仕方なく後ろをついて歩き出した。
　
　
　
　
　
　実際、不思議な男だと思う。
　泰成は黙って隣を歩く、目が醒めるような美貌の男を見つめていた。

　興味を引かれたのは確かだ。
　もう最近では聞かなくなっているが、なによりあの、出会った夜。銃で撃たれても平然と立ち上がった、彼の姿。

　空想小説には、興味も知識もない泰成だが、やはりそういうことなのだろうか。
　撃たれた傷が塞がった、と。たとえ信じられなくても、そう考えるのが一番自然なんだろう。
　不老不死とか吸血鬼とか、そういう馴染みのない言葉が泰成の脳裏を行き過ぎる。
　こんな興味深い事態に遭遇するなら、下らないなんて言わずに、一冊くらいその手の本も読んでおけば良かった。

　しかし何より、泰成にとって不思議なのは、自分自身のことだ。
　彼はときどき、泰成のことを「坊や」と呼ぶ。
　大人びて見える泰成だが、まだ十九になったばかり。不思議な雰囲気のこの男は、年齢不詳だがやはり年上に見えるし、泰成を年下扱いするのも、おかしな呼び方ではない。
　……でも。
　なにかもっと、高い位置から泰成を見下ろしている気する。
　容易に押さえつけることが出来る、細い身体だというのに、泰成はたまに彼から、抗えないくらい大きな力を感じていた。

　それがあまり癪に障らない、というのが泰成にとって不思議で仕方ないのだ。