【その瞳に映るもの�L】 P:03

　たぶんゆるくゲル化するだけなんだろうけど、これってもう少し成分弄ったら、まるで市販品の食用ゼリーみたいになりそうだ。
　そんな風になったら面白いよね。同じ化学を担当してる伊藤(ｲﾄｳ)先生なら、どんな見解を持たれるかな？……あ、温度の問題もあるのか。家庭用の給湯器じゃ、細かな調節は難しいし。

　ぶつぶつ考えていたぼくは、湯気でメガネが曇ったとき、ようやくハッとして湯船を見た。
　予定を越える湯量に、慌てて蛇口を閉める。え〜…どうしよう。
　もうちょっと少ない湯量で試したいんだけど、一度出したお湯を捨てちゃうのはもったいない。
　しばらく考えて、余分を洗濯機へまわすことにした。時間もお湯も無駄がなくて、一石二鳥でしょ。
　自分の洗濯物と一緒に、思いついてアキの服も放り込む。裸で寝てるアキ。目が覚めて着る物がなったら焦るかな？
　悪戯心を起したぼくは、部屋に置いてあるアキの着替え、勝手に置き場所を変えて隠してみた。アキが全裸で歩き回る間抜けな姿、ちょっと見たいじゃない。
　ばたばたとぼくが走り回ってる間も、全然目を覚まさないんだから。

　洗濯機の回る音を聞きつつ、服を脱いで浴槽に近づく。
　わくわくと入浴剤を入れ、説明書に従ってゆっくり手で掻き回してると、本当にお湯が重たくなってきた。
　面白い！
　しかもこれ、色が淡いグリーンになってきて、ライムの香りがしてる。全然甘さのない爽やかな香り。
　さすがナツくんだね。ぼくの好みをよくわかってる。
　掻き回すお湯がまったりしてきた所で、中へ入ってみた。
　わ〜……とろとろだ！身体にゼリーがまとわりつく感じ。腕を沈めてゆっくり上げると、お湯がゼリー状になってるのがよくわかる。
　しかもぬる目のお湯なのに、とろみのせいで、身体があったまってくる。
　なによりマッサージでもするみたいに肌をこすると、ゼリーの感触が気持ちいい。
　いいなコレ。日本でも手に入らないのかな？いくらくらいするんだろ。

「…楽しそうだね、先生」

　夢中になっていたぼくは、低い声にようやく顔を上げた。
　いつの間に起きてきたのか、アキが全裸で浴室のドアに寄りかかってる。案の定、着替えを見つけられなかったみたいだ。
　ざまーみろ！って思ったけど、引き締まった細身の身体は全然、間抜けでもカッコ悪くもなかった。
「起きたのかい？」
「なんで起してくれないの」
「あのねえ…怒るよ？！何度起したって起きなかったのは君じゃないかっ」
　まったく。自分のこと棚に上げてっ！
「ずーっと起してたんだから。これ以上は面倒見られません」
「だって…しょうがないじゃない。眠かったんだもん」
「じゃあ寝てろ。起きてくるな」
「酷いなあ」
「気の済むまで寝てなさい。一人でも十分楽しいよ」
　つん、と背中を向けてしまう。ぼくが悪いっていうの？さんざん手間かけさせたくせに。
　アキは笑いながら浴室へ入ってくると、ドアを閉めて。バスチェアーに座り、ぼくのことを背中から抱きしめた。
「そんな意地悪言わないでよ。ごめんね」
「反省が足りない」
「ごめんてば…起きたら先生はいないし、服はなくなってるし、起きるはずの時間過ぎてるしさ。寂しかったよ？」
「自業自得でしょ」
「おまけにお風呂覗いたら、先生は一人で楽しそうにしてるし…」
　アキは片腕を浴槽に浸けて、感触を確かめるみたいにゼリーをすくった。
「わ、ほんとにゼリーなんだ」
「入ってくるな。ぼくは一人で楽しんでるんだから」
「も〜冷たいこと言わないでよ。ね？一人より二人の方が楽しいって」
　言いながら、またゼリーをすくって、アキはそれをぼくの胸の辺りに塗りつける。
「っ…！や、ダメっ」
「なんで？気持ちいいいでしょ。僕もバスタブの中に入れてよ」
「あ、ぁっ…や、ちょっと」
「先生、胸弱いよね…すぐ尖ってくる」
「ばかっ」
　さっきまで純粋に楽しんでたのに、起きてくるなりこの子はっ！
　でもそんな風にされたら、弄られてる胸はすぐこりこりになってくるし、ゼリーの温熱効果も倍増しで、身体が熱くなってきた。さっきまで気付かなかったけど、この入浴剤って、けっこうヤラシイ？
「一緒に入ろ？せんせ」
「アキ…」
「お願い。反省してる。ごめんなさい。これからは気をつける。だから…ね？」
　耳の後ろに唇を押し付けてくるアキに、ぼくは仕方なく頷いた。ありがと、と嬉しそうに囁くアキは、ぼくの頬に口付けてから、立ち上がる。

　広くもない浴槽に男が二人なんて、ちょっと窮屈なんだけど。アキに抱きかかえられる体勢は嫌いじゃない。
　ぬるぬるしたゼリーの中でアキに身体を撫で上げられ、ぼくは思わず熱っぽい息を吐きだした。
「ぁ…は、あっ」
「…や〜らし。なに考えてんの？」
「ん、んっ」