【その瞳に映るもの�M】 P:14

　
　
　
　ずっとベッドの横に座って、千夏の髪を撫でてるけど、千夏は背を向けたまま全然こっちを向いてくれない。
　薄いカーテンを通した光が翳って、もう暗くなり始めてる。
「千夏ってば…なあ。ごめん」
　ベッドの中からカチカチと音がして、俺の握ってる携帯が鳴った。開いてみると、目の前にいる千夏からのメール。
≪うるさい、黙ってろ≫
　溜め息が零れてしまう。起きてからずっと謝ってるのに、千夏は全然許してくれないんだ。
　まあそれは当然で、悪いのは全面的に俺なんだけど。

　俺の暴走が止まったのは、明け方のことだった。自分の下にいる千夏が、失神して痙攣してるのに気付いたとき。
　ほんと焦った……目が覚めなかったらどうしようかと思った。
　慌てて肩を揺すって、ようやく自分が無理矢理、何度もしたことを思い出した。
　もうやだって、出来ない、無理だって、千夏に言われたのに聞けなくて。何度も何度も「もう一回だけ」って言いながら、俺は千夏の身体に溺れてしまった。
　汗と精とでどろどろになっていた千夏の身体。あたふたとバスルームに走っていって、絞ったタオルを持ってきて拭いたんだけど、なによりもうシーツがぐちゃぐちゃになっていたんだ。
　ぐんにゃりと動かない千夏を抱き上げ、敷いてあった布団に下ろした。
　青白くなってる千夏の身体に、自分の残した赤い痕がいっぱいついててびっくりした。
　ベッドのシーツを引っぺがしたり、布団カバーを替えたり……混乱してたから全裸で動き回って。もう一度千夏の身体を拭いてから、ベッドへ寝かせたんだ。そうしたらようやく千夏が、目を覚ました。
　またすぐに眠りに落ちたけど……それはもう、昏睡状態ってくらいに。
　でもひとまず安心して、俺も隣に横になって。目を覚ましたら千夏は、動くことも話すことも出来ない状態になってた。

　ジェスチャーで携帯を持ってこいって言われてから、ずっとこの状態。悲鳴を上げすぎて声を嗄らしてしまった千夏との会話は、全部メール。
　昼過ぎに目を覚ましたときは、指一本動かせない状態だった。ようやく携帯を打てるようになったんだけど、千夏はまだ俺を許してくれない。
　携帯が鳴る。開くとメールが着てる。
≪水！≫
「う、うん」
　よっぽど喉が痛いみたいで、千夏は何も食べられないまま、水分だけ補給してる。それを俺の口移しで飲んでるあたり、嫌われたわけじゃないと思うんだけど。
　枕元に置いてあったペットボトルを口に含み、千夏に口付ける。
　……甘い唇が恋しくて、舐めてしまって噛みつかれたのは、ついさっきのこと。
「なあ…してほしいことない？他にいるものとかさあ…」
　沈黙は自業自得だとわかってるのに寂しくて、千夏の髪を弄りながら聞いてみる。もそもそ布団の中で身じろぎした千夏から届いたメール。
≪一人で反省してろ≫
　うう……してるよ。反省してる。
「ごめんなさい…」
　でもすごい幸せで、すごい気持ち良かったんだよ。言ったら怒られるから、言わないけど。
　溜め息を吐いてしまう俺の携帯がまた鳴った。ふと見ると、それは目の前にいる千夏からのメールじゃなかった。
　千夏も怪訝な顔で振り返ってる。
「あの…兄貴から、電話。出てもいい？」
　頷く千夏を見つめながら、通話ボタンを押した。また千夏は携帯を弄ってる。
「もしもし」
『…お前、何したの』
　低く憤ってるような、兄貴の声。
　忘れてた。千夏の痛みは全部アキさんに伝わっちゃうんだった。
「な、何ってその…」
　千夏が俺に携帯を見せてる。液晶画面に並んだ文字。
≪アキの様子聞いといて≫
　え……俺が聞くの？！
『武琉！』
「はいっ」
『何したんだって聞いてるんだよ！』
「えっと、だからその…兄貴、アキさんと一緒？アキさんどうしてる？」
　兄貴からの質問をはぐらかし、恐る恐る聞いてみると、兄貴は嫌みったらしくわざとらしい溜め息を吐いた。
『寝込んでるよ』
「ええ！どうしたんだよっ」
『どうした、はこっちのセリフ！約束の時間なのにお前は帰ってこないし、さっき笠原の家に電話したらナツくんは帰ってないって言うし…アキは昨日から熱が下がらないし。これ、お前のせいだろ』
「あ…」
　うわ、どうしよう。
　じいっと見つめる千夏の視線に耐えかねて、俺は正直に兄貴の言葉を伝えた。
「アキさん、熱出して寝てるって…」
　千夏の顔が赤くなる。それからまた何かを打って。携帯を差し出された。
≪勝手に言い訳しとけよな≫
「え？お、俺が？！」
　なんて言うんだよっ！
　驚く俺を当然って顔で睨んで、千夏は背を向けると布団にくるまってしまう。
　千夏……俺、アンタみたいに上手く説明したり出来ないよ。
『武琉っ』
「うわ、はいっ！」
『もういい。お前じゃ話にならないから、ナツくんに代わって』