【蓮×千歳�F】 P:08

　ばん！と顔の横で枕を叩いた蓮は、千歳を睨みつけて叫んだ。

「どうして自分の気持ちに向き合わない！俺はずっと待っていただろ？！」
「え…」

　目を見開いたまま、千歳は身体を固くする。押さえつけていた手を離し、蓮は千歳の上で、着ていたシャツを脱ぎ捨てた。

「何でもするんだったな」
「ちょ、ちょっと、待って」
「もう待ってられるか」
「なんで？どうして…やだ、蓮っ」

　均整の取れた逞しい身体。腹筋の割れたきれいな体を見せ付けられて、真っ赤になった千歳をじっと見下ろし、蓮は口元に不適な笑みを浮かべる。

「俺が好きだって、言えよ」
「な…なんで、それを…」
「知ってるかって？知ってるさ。お前はわかりやすいからな」

　蓮を見つめるだけで赤くなり、蓮に触れられるだけでパニックを起こす千歳。
　わからない方がどうかしている。

「言えよ、千歳。無理やりするぞ？」
「ま、待って！…ちょっと待ってよ…知ってたの？いつからっ？！」
「何をだ」
「僕がまだ、その…蓮を」

　好きだということ。
　十年経っても、想いが変わらないこと。
　震えながら尋ねる千歳を見下ろし、蓮は肩を竦めている。

「最初から」
「最初って…」
「俺の前で倒れた時から」

　再会した日のことだとわかって、千歳は赤い顔をいっそう赤くすると、それを手で覆い首を曲げて顔を背けた。

「信じらんない…なんで黙ってたんだよ」
「俺から言うのか？…十年も放置された俺が、妻子持ちのお前に？」
「だって僕は…って、ちょっと！何してんの？！」

　乱れた浴衣をいっそう開いて、千歳の胸を露にした蓮は、そこに唇を押し付ける。びくっと震えた肩から、引っかかっていた浴衣が落ちた。

「や…っ！やだ、蓮…お願いだから、やめてっ」
「断る」
「だって、こんな…あ、ぁ」

　胸の辺りからわき腹まで、撫でるように触れる蓮の手に、ぞくぞくっと背筋が震えてしまう。
　でも、どうしても戸惑いが消えない。
　千歳は驚愕してひっこんだ涙を再び溢れさせ、首を振って嫌がった。

　だって蓮は、一度自分を振ったのだ。
　役目を終えた温室を見つめながら、そんなことを言うとは思わなかったと。告白を信じられないと、そう言ったではないか。

　十年待っていたと言う蓮。
　だったらどうしてあの時、千歳の気持ちを受け入れてくれなかったのか。

「あ、あ…あっん、やだ、ぁっ」
「千歳」
「やだ、こんな…こんなの、ひどい…」

　胸の突起に舌を伸ばしていた蓮は、泣きじゃくる千歳を見て、仕方なく身体を起こした。