【南国荘�U-�H】 P:09

　
　
　
　二宮さんは蓮さんの言うとおり、オレの言葉で席を立ってしまったこと、後悔してたみたい。翌朝、オレの部屋の前で待ってた二宮さんに、謝られてしまった。
　蓮さんには謝らなくていいって言われたけど、やっぱりオレも謝ってしまって。二人で謝りながら、その自分たちの様子がおかしくて笑ってしまう。
　やっぱり二宮さんは、笑うと可愛い。
　もう言わないけど……前髪切ればいいのにって、また思ってしまった。だって目が隠れて、せっかくの笑顔が見えないんだもん。もったいない。

　どうなることかと思った南国荘は、何事もなかったかのような日常風景。
　咲良さんは相変わらず蓮さんにまとわり付いてるし、榕子さんは相変わらずにこにこしてるし、二宮さんはちょっと困った顔で黙ってる。
　この状況、楽しいけど。もう少し変えたいんだ。
　でも何をしたらいいんだろ？
　オレもオレで、相変わらず答えの見つからない、自問自答の真っ只中。

　そんな毎日の中の、月曜日。今日は珍しく、夕飯の席に全員が揃っていた。
　仲のいい南国荘だけど、こうしてみんなが揃って食事するの、ほんと珍しいんだよ。
　とくに伶志(ﾚｲｼ)と雷馳(ﾗｲﾁ)が、みんなと同じ時間にダイニングで食事するなんて、めったにない。千歳さんも忙しい人だしね。
　咲良さんと二宮さんが、初めて南国荘に来たとき以来じゃないかな。
　今日の夕食は全員揃ってるせいか、鍋。これも珍しい。
　人数が多いし、榕子さん以外は男ばっかりだから一つじゃ足りなくて、広いダイニングテーブルに土鍋が二つ並んでる。
　片方は鶏鍋。もう片方はキムチ鍋。
　ほんとに蓮さんは、見た目によらずマメな人だ。

「足りてるか？」
「すでにお腹いっぱ〜い。蓮さん、座る前に酒の追加よろしく」

　伶に言われて蓮さんは文句も言わず、キッチンに逆戻りした。ほんと伶って、あっけらかんと蓮さんをこき使う。でもよく考えたら雷だって、隣で黙って便乗してるんだよね。
　お酒と一緒に戻ってきた蓮さんは、自分の席には座らず、ちらりと千歳さんを見て、話を切り出したんだ。

「タイミングよく全員揃っているから、いま言っておく」

　何事かと、驚いてしまう。
　ほんと今日は珍しいことばっかりだ。蓮さんが話の口火を切ることなんて、めったにないのに。

「明後日の水曜から、翌週の月曜まで、俺と千歳は家を空ける」
「そーなんだ、取材？」
「半分はな」
「何それ。半分って」
「ついでだから、週末と千歳の代休を利用して、観光でもするかって話になったんだ」

　蓮さんの言葉を聞いて、その場の全員がぽかんとした表情になってしまった。
　だってこの二人がそんなこと言うなんて、想像もしてなかったから。

「…二人で旅行、ってこと？」
「ああ」
「どこ行くの？」
「長崎」

　何でもないことのように言いながら、蓮さんはつけていた腰から下の長いエプロンを外し、カウンターに置いてる。
　伶が素早く「カステラの街だね〜」と、ねだるような声で言った。