【南国荘�U-�I】 P:04

　流れる涙が止まらなくて、ボクはレンの写真を伏せて置くと、ベッドに横になった。
　どうしようもないことばかりだってわかってるのに、止まらない。

　一週間だけ戻ったギリシャ。向こうに滞在していたのは、ほんの三日ぐらい。
　その間にボクは、忙しく恋人たちの元を訪れ、別れを告げた。
　日本で運命の人を見つけたんだ。だから君の元へは戻れない。一方的にそう告げるボクを、みんな笑っていたけど。
　彼らはボクのいないところで、こんな風に泣いただろうか。あまりに誠意のないボクの別れを、恨んでいるかもしれない。
　……有頂天だったんだ。
　レンに会えたことや、現実の彼が想像していたどんな姿より、素敵だったことに。
　無邪気にレンを口説き続けたボクは、チトセや他の色んな人々を、あまりに傷つけていた。
　幸せと、不幸せは、等分。
　誰かを傷つけたなら、同じだけ自分も傷つかなければならない。

「アイシてたよ、レン…」

　呟いたボクは布団に包まって、強く目を閉じた。
　何かを諦めるのは、終わりを認めること。
　想いに勝ちも負けもないけど、確かにボクは負けたんだろう。
　チトセの愛に。二人の絆に。
　勝てなかったんだ。
　……違うな。最初から、負けていた。
　
　
　
　
　
　情けなく泣きながら眠って、頭痛を感じながら目を覚ます。
　朝になってもまだ、ボクの心は静まっていない。
　だからボクは起き上がり、ベッドに座って何度か深く呼吸を繰り返した。なんとか落ち着いた自分の中で、イメージする。
　それは幼い頃から続けている、自分との向き合い方だった。

　自分の愛をたどる。心を遡る。
　その果てにある箱を開け、大切なものをひとつずつ、詰め込んでいく。
　散らかしすぎた部屋を、片付けるときみたいに。何かを見つけるたび、思いを馳せては手を止める。
　時間のかかるその作業を追え、ようやく心のフタを閉めたとき。
　遠慮がちなノックが、ドアの向こうからボクを呼んでいた。

「あの…咲良さん、起きてる…？」

　トラオミの声。すごく躊躇って、迷っているのがわかる。
　ベッドを抜け出したボクは、手の甲で顔を拭って、ドアを開けた。

「あ…」
「トラオミ」
「ごめんね。あの、今日まだ、何も食べてないでしょ？だから…その」

　おろおろと言葉を探してるトラオミは、目を伏せていた。
　両手に持ったトレイには、タラモサラタとムサカが乗ってる。どちらもギリシャでは見慣れた料理。日本ではなかなか食べられないと思っていたのに。

「それ、レンが？」
「うん…みんなも下で食べたんだよ。すごく美味しかった」

　トラオミは泣きそうな顔で笑ってた。
　すごいな。レンが調べて、作ってくれたのかな。どんな味なんだろうね。ギリシャで食べていたものと同じではないだろうけど、レンが味付けしたムサカは、きっと美味しいに違いない。