【南国荘Ⅱ-⑬】 P:08

　どんなに勇敢で優しくたって、セックスもキスも、まだ豊富な経験をしているはずがない。
　恋をするのも、愛し合うのも、年齢なんか関係ないよ。だけど傷ついてしまった愛しい人を前に、落ち着いていられるほど、トラオミは大人じゃないはずだ。
　昨日の夜、安易に考えてアオキをトラオミに任せてしまった自分を、後悔した。
　何かひとつでも、言ってあげれば良かったのに。
　トラオミは強く抱きしめるボクの腕、優しく叩いてくれる。

「咲良さん…オレ、もう学校行かなきゃ」
「トラオミ」
「あのさ、外まで送ってくれないかな」

　先週まではレンが、昨日はアオキがしていた見送り。トラオミがボクに言うのは初めてだ。

「中庭まででいいから…ダメ？」
「ダメじゃない。ギムナシオ(中学校)まで送ってアゲル」
「学校までってこと？そこまではいいよ。目立っちゃうじゃん」

　くすっと笑ったトラオミは、鞄を手に立ち上がる。その手からボクは鞄を取り上げた。

「ありがと。じゃあ…榕子(ﾖｳｺ)さん、行ってきます」
「いってらしゃい、気をつけてね。気分が悪くなったら連絡してくるのよ」
「うん…でも、大丈夫だから。…あの…二宮さん、行ってきます」

　トラオミはキッチンのアオキにも声を掛けたけど、アオキは顔を上げなかった。
　悲しそうに目を伏せたトラオミと一緒に、南国荘を出る。
　濃い緑に覆われた中庭。トラオミはその真ん中で足を止め、空に向かって顔を上げた。

「ラジャさん、昨日はありがと！学校行ってきます！」
「…キノウ？」
「うん。二宮さんのこと、オレに知らせてくれたのって、ラジャさんだから」

　ラジャが、そんなことを？
　驚くボクと少し歩いて、トラオミはまた立ち止まる。何かを訴えるように、強くボクの手を握っていた。

「咲良さん…」
「うん。ナニ？」
「二宮さんのこと、守って」
「トラオミ…」
「蓮(ﾚﾝ)さんが帰ってくるまで、またあいつが酷いことしないように、見張ってて」
「………」
「オレじゃ、ダメなんだ」

　唇を噛んで、辛そうにボクを見つめる。トラオミの瞳には、涙がいっぱいになってた。

「オレ、何も出来なかった。二宮さんのために、何も出来なかったんだ」

　声を震わせてる。ボクはトラオミを抱きしめる。
　ごめんね、トラオミ。とても辛いことを押し付けてしまったね。

「どうしてオレ、こんなダメなんだろ…なんでもっと、ちゃんと考えられないんだろ」
「トラオミはダメじゃナイ」
「だって二宮さん、あんな泣いて…でもオレ何を言っていいかわからなくて！苦しんでるのに、助けてあげられない…っ」

　愛しい人に何もできないと、トラオミは泣くけど。アオキは今朝、ちゃんと起きて朝ご飯を作っていた。