【南国荘�U-�N】 P:10

　どきどき震える胸に手を当て、ぼくは今、一番望んでいるワガママを口にした。

「じゃあ…あの、ね」
「ん？」
「その…聞いてくれる？ぼくの話」

　母のこと、兄のこと。
　全てを知られたら、虎臣くんに嫌われてしまうかもしれないという思いも、少しだけある。
　でもきっと、そんなことにはならない。
　自分の中でどうしようもなくっているものを吐き出したい。誰かに聞いて欲しい。
　ああ、違うんだ……誰でもいいわけじゃない。虎臣くんだから。虎臣くんにしか話せないと思うから。
　ぼくの中にある言葉は、どれも楽しいものじゃないのに。それを聞かせようなんて、迷惑かな。
　だけどやっぱり虎臣くんは、優しく笑って頷いてくれた。

「いいよ。聞かせて」
「でもあの、嫌な話だから…気持ち悪いと思うかもしれないし」
「蒼紀」
「誰にも話したことなくて、だけど虎臣くんには聞いて欲しくて。聞かされても迷惑だってわかってるんだけど、でもやっぱり」
「蒼紀、ねえ。そんな心配しないで」

　虎臣くんがぎゅっと手を握ってくれる。
　ぼくは息を吐いて、なんとか気持ちを落ち着かせる。
　変だよね。虎臣くんじゃなきゃって思う気持ちは、彼を失う恐怖も孕んでいて。今から話そうとすることは、その怖さを増幅させているのに。
　心のどこかが、虎臣くんを信じたいって叫ぶんだ。
　彼はどこへも行かないでくれるって、信じたい。

「…いいの？」
「うん、聞かせて欲しいんだ。オレに聞かせて、蒼紀」

　ぼくはゆっくり頷いた。
　こんなこと、誰かに話す日が来るなんて思わなかった。