【Will x Leff　�A】 P:11

　行くぞ！と宣言したかと思ったら、レフの腕を掴んで大股に歩き出す。
　もちろんレフは暴れて抵抗したが、こうも体躯が違っていたら、長く逆らえるはずもなくて。あっさり西館から連れ出され、今は季節の花が咲き誇る王妃の庭を横断中だ。

「ベルマンが迎えに来るならわかるが、なんだってお前なんだっ」
「ベルマン相手じゃ、アンタが逃げるからだろうが」
「関係ないだろう、お前にはっ」
「そうはいかないんだよ。ウィルトに約束したからな」
「ウィルに？」
「あいつ、餞別に何かくれてやるって言ったら、お前に会いたいと言いやがった。この緑の賢護石サマが、何でもやるって言ってやったのに。どんなものより、ひと目お前に会う方がいいんだとさ」
「だからって！」
「まあタダより安いモノはないし。この際、アンタのド暗い考えなんか、後回しだ」
「リュイス！」

　自分を迎えに来たのが、ウィルトの意向だと知って、余計にレフは足を止めようとするけど。その気になっているリュイスが許してくれるはずもなく、ついに正面門が見えてきてしまった。

　ケンカでもしているような様子の二人の賢護石が近づいてくる。
　ベルマン親子を囲んでいた見送りの人々は、それを見て深く頭を下げ、身を引いた。

「ったく、世話の焼けるオコサマだな」
「誰がオコサマだ！」
「やってることはオコサマだろうがっ」

　どんっ！と強く背中を押される。誰もいない空間に放り出されたレフの目の前に、ウィルトが立っていた。

「っ…！」

　正面から受け止めなければとわかっているのに、思わず視線を伏せてしまう。
　伏せた視界に入り込んできたウィルトは、動かない右足を支えるため、身の丈ほどもある杖に縋っていた。
　顔を上げられない。
　自分のせいで運命を狂わせてしまった幼い子供に、何を言えばいいのかわからない。
　しかし黙り込んで俯いているレフに、ウィルトの方が一歩近づいた。

「…うそつき」

　ぼそっと詰る幼い声。レフは唇を噛んで、覚悟を決め、顔を上げる。
　責められて当然なのだから。彼の非難を、受け止めてやらなければ。
　決死の思いで顔を上げたが、レフを見上げるウィルトの顔には、憎悪のカケラもなかった。

「ウィルト…？」

　呆然と名を呼ぶ。
　ウィルトは憎んでいるでも怒っているでもなく、拗ねた表情でレフを見ていた。

「オレが家に帰れるようになるまで、ずっと一緒にいてくれるって言ったのに」
「それは、その」
「ご飯も作ってくれるって、言ったのに」

　唇を尖らせてむくれている。彼にとって、レフの後悔や贖罪よりも、小さな約束の方がずっと大切なのだ。

「リュイス様は、ちゃんと約束、守ってくれたよ」
「…すまない。確かに私は、君との約束を破ってしまった」
「うん」

　うな垂れるレフの手を、ウィルトが掴む。
　臥(ﾌ)せっている間、レフはよくこうして、彼の手を取っていたけど。ウィルトの方からレフの手を取るのは初めてだ。
　掴まれた手は、生死をさ迷った子供のものだとは思えないくらい、力強いものだった。

「ウィル…」
「全部、聞いたから」

　母とレフの経緯。賢護石という立場。レフの抱えている後悔の意味も。